Hypotension orthostatique : quand la pression artérielle chute au lever

Publié le 14.03.2025

Mise à jour 14.03.2025

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Hypotension orthostatique : quand la pression artérielle chute au lever

L'hypotension orthostatique est une baisse anormale de la pression artérielle lors du passage de la position allongée (ou assise) à la position debout. Elle peut provoquer des malaises à l'origine de chutes traumatisantes, principales complications de cette pathologie.

Hypotension orthostatique : COMPRENDRE

Des mots pour les maux

La tension artérielle, aussi appelée pression artérielle correspond à la pression exercée sur la paroi des artères pendant la circulation du sang. Elle se mesure avec deux chiffres : la pression systolique (premier chiffre) et la pression diastolique (deuxième chiffre). La pression systolique correspond à la pression du sang dans les artères pendant la contraction du cœur, appelée systole. La pression diastolique correspond à la pression du sang pendant le relâchement du cœur appelé diastole. La tension normale est de 120/80.

Le terme hypotension désigne une tension artérielle plus basse que la normale.

Le terme orthostatisme désigne la position debout et vient du grec « ortho » signifiant droit.

Qu'est que l'hypotension orthostatique ?

L'hypotension orthostatique aussi appelée HTO correspond à une baisse anormale de la tension artérielle lorsqu'on passe de la position couchée (ou assise) à la position debout. Elle correspond à un problème d’inadaptation du système cardiovasculaire à un changement (se lever) qui requiert plus de pression pour irriguer le cerveau, d’où un malaise ou une perte de connaissance dans les cas les plus extrêmes.

Quels sont les signes de l'hypotension orthostatique ?

L'hypotension orthostatique peut se traduire par différents symptômes se manifestant

lors du passage de la position couchée (ou assise) à la position debout. Il peut s'agir de la tête qui tourne, d'une sensation de faiblesse, voire d'évanouissement ou de vertiges, de nausées, de points noirs ou d'étoiles devant les yeux. Dans les cas les plus graves, les personnes peuvent faire un malaise et perdre connaissance, chuter ou encore présenter des convulsions. Il peut aussi arriver que la pathologie soit asymptomatique, c'est à dire que la personne soit atteinte mais ne ressente aucun symptôme.

Quelles sont les causes de l'hypotension orthostatique ?

L'hypotension orthostatique peut avoir de nombreuses causes, parfois isolées, parfois cumulées.

De nombreux médicaments peuvent être responsables comme ceux qui luttent contre l'hypertension artérielle (antihypertenseurs), qui aident à uriner (diurétiques) ou prescrit en cas de dépression ou d'anxiété (antidépresseurs et anxiolytiques). L'hypotension orthostatique peut aussi être une complication de certaines maladies du système nerveux qui est chargé de contrôler le système cardiovasculaire, comme la maladie de Parkinson ou un diabète évolué.

Elle peut aussi être due à une diminution du volume du sang dans un contexte de déshydratation lors de diarrhées ou de vomissements ou encore en cas d'hémorragie grave.

Rester allongé pendant longtemps en raison de son état de santé peut aussi provoquer à moyen terme une hypotension orthostatique.

Les repas et l'alcool sans être réellement des causes d'hypotension orthostatique peuvent aggraver sa survenue. Enfin l'âge avancé augmente aussi le risque de survenue d'une hypotension orthostatique.

Quelles sont les complications de l'hypotension orthostatique ?

L'hypotension orthostatique n'est pas en soi une grave maladie. Ce sont surtout ses conséquences qui peuvent poser problème. Les principales complications sont les blessures lors d'une chute en cas de baisse de tension importante.

Hypotension orthostatique : DIAGNOSTIC

Comment diagnostiquer une hypotension orthostatique ?

Le diagnostic de l'hypotension orthostatique est simple et peut rapidement être posé par un médecin.

La pression artérielle est prise une fois en position couchée et une autre fois juste après en position debout. On parle d'hypotension orthostatique si on note une diminution d'au moins 20 points sur la pression artérielle systolique (premier chiffre de la pression artérielle) ou d'au moins 10 points sur la pression artérielle diastolique (second chiffre de la pression artérielle) entre la mesure en position allongée et la mesure en position debout.

Quel bilan est nécessaire pour explorer une hypotension orthostatique ?

Il n'existe pas de bilan type pour explorer une hypotension orthostatique. Mais des explorations sont souvent réalisées en fonction du contexte pour rechercher la cause ou du moins des facteurs favorisant sa survenue. Quoi qu'il en soit, le médecin examinera les traitements en cours pouvant être responsables ou aggraver l'hypotension orthostatique. Il pourra aussi poser des questions sur d'éventuels symptômes (déshydratation, vomissements, fièvre, diarrhées...) et faire une prise de sang pour rechercher une cause favorisante comme un diabète et un examen clinique à la recherche d’une maladie comme le Parkinson. Des examens plus poussés comme un électrocardiogramme ou encore une mesure sur 24 heures de la pression artérielle peuvent aussi être réalisés.

Hypotension orthostatique : TRAITEMENT

Quels sont les principes du traitement de l'hypotension orthostatique ?

La prise en charge d'une hypotension orthostatique est essentiellement basée sur des mesures non médicamenteuses. Il n'y a pas de traitement miracle mais l'application de certains conseils simples permettent de limiter les symptômes, objectif principal de la prise en charge.

Tout d'abord, le médecin prescrira des bas de contention à porter pendant la journée. Il est aussi conseillé de boire suffisamment d'eau (environ 1,5 à litres par jour) et notamment 400 ml avant les repas si les hypotensions surviennent souvent après les repas. Ajouter du sel à son alimentation, après avis médical et en fonction de son état cardiovasculaire, peut aussi réduire les symptômes. Il convient aussi d'éviter les ambiances trop chaudes, la station debout prolongée et l'alcool. L'exercice physique notamment dans l'eau est aussi bénéfique.

Peut-on prendre un médicament pour lutter contre l'hypotension orthostatique ?

La prescription d'un médicament contre l'hypotension orthostatique est rare et concerne des cas bien particuliers. Cela nécessite l'avis d'un médecin spécialisé. Par contre, il est très fréquent qu'à la découverte d'une hypotension orthostatique, le médecin modifie le traitement habituel du patient s'il suspecte un médicament d'en être la cause.

Que faire lorsque les symptômes arrivent ?

Ils existent différentes manœuvres de secours pour réduire l'intensité des symptômes lorsqu'on les sent arriver. Premièrement : serrer fort une petite balle dans sa main ou agripper ses deux mains devant son torse et les écarter vigoureusement. Ces manœuvres permettent la contraction de muscles qui vont aider le sang à aller vers les organes dont le cerveau. Autres possibilités : incliner le buste vers l'avant (faire semblant de lacer sa chaussure), croiser les pieds et serrer les jambes, piétiner ou encore s'accroupir. Le but de ces manœuvres est d'augmenter le retour du sang vers le cœur. Et enfin dernière solution : boire un grand verre d'eau. Cela permet d'activer un réflexe interne qui fait augmenter la tension artérielle.

Hypotension orthostatique : PREVENIR

Quels gestes adopter au quotidien pour limiter les risques de l'hypotension orthostatique ?

Afin de limiter les risques de l'hypotension orthostatique, à savoir essentiellement un malaise et/ou une chute, des gestes simples sont utiles pour limiter les baisses de tension. Tout d'abord il ne faut jamais se lever brusquement, mais plutôt décomposer son lever en plusieurs étapes, en passant systématiquement par la position assise avant de se mettre debout.

Avant de se lever, pour favoriser le retour du sang vers le cerveau et éviter ainsi la baisse de tension, il est aussi utile de réaliser des mouvements de pompage des pieds et des mains et de croiser les jambes pendant deux minutes environ. Enfin, il faut éviter de rester debout sans bouger, mais plutôt prendre l'habitude lorsqu'on est debout de croiser les jambes.

Hypotension orthostatique : PLUS D'INFOS

La maladie en France chiffres

L'hypotension orthostatique toucherait environ 7% de la population française. La proportion de personnes atteintes augmente avec l'âge : chez les plus de 65 ans, 16% sont concernés. Elle est aussi plus fréquente chez les personnes ayant une hypertension artérielle ou de multiples maladies (polypathologie) et chez celles vivant en établissements de soins ou en maison de retraite.